日本人なら誰しも知っている、サンリオキャラクター、キティちゃん。
誕生は1974年、2009年に生誕35周年を迎えた世界的人気キャラクターです。
そしてまたまたきっと誰もが知っているだろううさぎの世界的人気キャラクター、ミッフィーちゃん。
キティちゃんのお友達には「キャシー」というかわいいうさぎのキャラクターがいるのですが、
このキャシーがミッフィーに酷似しているとの理由で、ミッフィーの生みの親、
ディック・ブルーナの知的所有権を管理するメルシス社がサンリオを訴え、
2010年にオランダのアムステルダム地方裁判所はサンリオに対し、キャシーがミッフィーに
関する著作権と商標権を侵害しているとの理由で差し止め仮処分命令を下しました。
その後、サンリオは権利侵害していないとの異議申し立てをし、本訴訟は継続となっていたのですが、
昨年3月に起こった東日本大震災を機に、この訴訟で費やす諸費用を日本の復旧・復興に寄与すべき、
との両社結論に至り、和解が成立いたしました。（サンリオHPより）
我らAIBS、知的財産権をめぐる事業をしておりますので、直接かかわりはないものの
本訴訟はどうなることやら…と、心配しておりました。
両方のキャラクターを愛して育った世代としては、両社が争うのは本当に忍びなかったので、
和解成立を聞いた時にはよかったよかった…と胸をなでおろしました。
しかしメルシス社の訴えも分からなくはないのですが、両者、そんなに似ているかなぁ…。
サンリオキャラクターはとても日本人ウケする日本人っぽいデザインだといつも思うのですが、
ミッフィーちゃんはやはり外国の香りがします。
キティちゃんは日本を代表するキャラクターではありますが、世界的人気となり、
いまや「かわいい」は世界共通語になっていたりして。
そのキティちゃんのお友達といえども、キャシーの存在感は無視できなかったんでしょうか。
ちなみに、現在は「キャシー」は製品に使用されていないそうです。
キティちゃんのお友達にはもう一人、キャシーよりもうちょっと小さい、
キティちゃんのマスコットみたいなキャラクターがいて、「デイジー」というんですが、
これはなくなってほしくないかわいいキャラクターです！
